Varicela este o boală extrem de contagioasă, cauzată de virusul varicelo-zosterian. Afecțiunea poate provoca, în principal,  mâncărime și erupții cutanate. Erupția cutanată apare mai întâi pe piept, spate și față și apoi se răspândește pe întregul corp. Varicela poate fi gravă dacă se dezvoltă în timpul sarcinii, la bebeluși, adolescenți, adulți și persoane cu sistem imunitar slăbit (acestea au o capacitate redusă de a lupta împotriva germenilor și a bolilor). Cea mai bună modalitate de a preveni varicela rămâne vaccinarea (1). În acest articol, îți oferim informații esențiale despre simptomele, tratamentul și prevenirea varicelei, ajutându-te să recunoști semnele acestei boli, să înțelegi factorii de risc și modul de transmitere, precum și să identifici complicațiile.

Simptomele varicelei: cum le recunoști

Erupția cutanată cauzată de varicela apare din a 10-a până în a 21-a zi de la expunerea la virusul varicelo-zosterian. Erupția cutanată durează aproximativ 5-10 zile. Sunt și alte simptome care pot apărea, cum ar fi:

• febră;
• pierderea poftei de mâncare;
• cefalee;
• stare generală de rău;
• oboseală;
• apariția crustelor care acoperă blisterele rupte. Crustele au nevoie de câteva zile pentru a se vindeca (3).

Cauzele apariției varicelei

Virusul varicelo-zosterian provoacă varicela. Se poate răspândi prin contact direct cu erupția cutanată. De asemenea, se poate răspândi atunci când o persoană cu varicelă tușește sau strănută.

Factori de risc

Riscul de a te infecta cu virusul care provoacă varicela este mai mare dacă nu ai avut deja varicela sau dacă nu ai fost vaccinat împotriva varicelei. Este foarte important ca persoanele care lucrează în centrele de îngrijire a copiilor sau în unitățile școlare să fie vaccinate. Majoritatea persoanelor care au avut varicela sau au fost vaccinate sunt imune la varicela. Dacă o persoană a fost vaccinată și a făcut din nou varicelă, simptomele sunt adesea mai ușoare (mai puține blistere și febră ușoară) (3).

Complicațiile varicelei

Pot apărea complicații în urma varicelei, dar acestea nu sunt frecvente. Persoanele care le pot dezvolta sunt:

• bebeluși;
• adolescenți;
• adulți;
• gravide;
• persoane cu sistemul imunitar slăbit (HIV/SIDA, pacienții care au suferit un transplant, care urmează chimioterapie, tratamente cu imunosupresoare sau steroizi).

Complicațiile care pot apărea sunt:

• infecții bacteriene ;
• infecții ale plămânilor (pneumonie);
• encefalită;
• complicații hemoragice;
• sepsis;
• deshidratare.

Unele persoane cu complicații grave pot fi atât de bolnave încât trebuie spitalizate. Varicela poate provoca, de asemenea, moartea. Decesele sunt foarte rare din cauza programului de vaccinare (1).

Când se recomandă consultul medical

Se recomandă consultul medical în următoarele situații:

• erupția cutanată se răspândește la unul sau la ambii ochi;
• erupția cutanată este sensibilă la atingere, poate fi un semn de infecție bacteriană;
• se dezvoltă unele simptome grave: amețeli, confuzie, puls crescut, dificultăți de respirație, tremurături, tuse, vărsături, febră mai mare de 38.9°C;
• persoana infectată locuiește cu persoane care nu au avut niciodată varicelă și nici nu a fost vaccinată;
• persoana infectată locuiește cu o gravidă sau cu o persoană care are sistemul imunitar afectat (3).

Tratamentul varicelei

Varicela se manifestă 5-10 zile. În cazul apariției erupției cutanate, simptomele se pot manifesta mai mult timp. Din fericire, există lucruri pe care le poți face acasă pentru a ameliora simptomele:

• administrează medicamente pentru durere și febră;
• evită scărpinarea crustelor sau bășicuțelor: scărpinarea erupțiilor cutanate poate crește riscul de infecție bacteriană și apariție a cicatricilor;
• hidratează-te adecvat.

În cazul persoanelor care sunt expuse riscului de varicelă severă, medicul poate prescrie un antiviral numit aciclovir, care poate ameliora simptomele (2).

Cum se poate preveni varicela

Cea mai sigură modalitate de a preveni varicela este vaccinul. Se recomandă imunizarea copiilor după vârsta de 1 an. O a doua doză se face la vârsta de 4-5 ani. Vaccinul este o protecție și pentru femeile care nu au fost vaccinate, dar doresc să rămână însărcinate. Femeile deja însărcinate nu ar trebui vaccinate împotriva varicelei. Este necesar consultul medical pentru mai multe informații. Există o variantă a vaccinului împotriva varicelei și pentru vârstnici, pentru a preveni focarele de zona zoster. Persoanele cu vârsta peste 65 de ani pot consulta medicul pentru a afla dacă vaccinul îi poate ajuta (4).

În concluzie, varicela este o afecțiune comună, care poate fi prevenită și tratată corect cu informațiile adecvate. Acest articol a oferit o privire detaliată asupra simptomelor, cauzelor, complicațiilor, tratamentului și prevenției varicelei.

Acest articol a fost realizat in baza informatiilor preluate din urmatoarele surse:

(1) Centers for Disease Control and Prevention, „Chickenpox (varicella)”, accesat în data de 23.05.2023: https://www.cdc.gov/chickenpox/about/complications.html

(2) NHS, „Chickenpox”, accesat în data de 23.05.2023: https://www.nhs.uk/conditions/chickenpox/

(3)  Mayo Clinic, „Chickenpox”, accesat în data de 23.05.2023: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/chickenpox/symptoms-causes/syc-20351282

(4) WebMD, „Understanding chickenpox-prevention”, accesat în data de 23.05.2023: https://www.webmd.com/children/vaccines/understanding-chickenpox-prevention

După ce am trecut prin experiența varicelei, am realizat cât de importantă este prevenția, în special prin vaccinare. Varicela nu este doar o simplă erupție cutanată, ci poate aduce și complicații serioase, mai ales pentru persoanele vulnerabile, cum ar fi femeile însărcinate sau cei cu un sistem imunitar slăbit. Am învățat că este esențial să recunoaștem rapid simptomele și să luăm măsuri pentru a preveni răspândirea, aplicând practici de igienă și evitând contactul direct cu persoanele nevaccinate. În final, un stil de viață informat și vigilent poate face diferența majoră în gestionarea și prevenirea acestei boli contagioase.