Un grup de iepuri din Colorado cu excrescente grotesce, asemanatoare cu coarne, ar putea parea desprinse dintr-un film de groaza cu buget redus, dar oamenii de stiinta spun ca nu exista niciun motiv de spaima — aceste creaturi blanoase sunt pur si simplu infectate cu un virus relativ comun.
Iepurii de camp observati recent in Fort Collins sunt infectati cu virusul papiloma Shope, care este in mare parte inofensiv, dar provoaca excrescente asemanatoare negilor care ies in relief pe fata lor, ca niste coarne metastazate.
Aceasta fotografie din august 2025, furnizata de Institutul pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas, arata un specimen de iepure infectat cu virusul papiloma Shope la Institutul pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas. (Cu amabilitatea Institutului pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas, prin intermediul AP)
Aceasta fotografie din august 2025, furnizata de Institutul pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas, arata un specimen de iepure infectat cu virusul papiloma Shope la Institutul pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas. (Cu amabilitatea Institutului pentru Biodiversitate al Universitatii din Kansas prin AP)
Fotografiile virale au inspirat o serie de porecle neflate, printre care „iepurasii Frankenstein”, „iepurasii demonici” si „iepurasii zombi”. ” Dar suferinta lor nu este nimic nou, virusul inspirand folclorul antic si alimentand cercetarea stiintifica cu aproape 100 de ani in urma.
Virusul a influentat probabil mitul vechi de secole al jackalope-ului din America de Nord, care povestea despre un iepure cu coarne sau coarne, printre alte variatii animale. Boala la iepuri a contribuit, de asemenea, la cunostintele oamenilor de stiinta despre legatura dintre virusi si cancer, cum ar fi virusul papiloma uman care provoaca cancerul de col uterin.
Virusul din iepuri a fost numit dupa dr. Richard E Shope, profesor la Universitatea Rockefeller, care a descoperit boala la iepurii de camp in anii 1930.
Stirile despre aparitia iepurilor in Fort Collins, la 105 kilometri nord de Denver, au inceput sa atraga atentia dupa ce locuitorii au inceput sa ii vada in oras si sa posteze fotografii.
Un iepure infectat cu virusul papiloma Shope, care provoaca excrescente asemanatoare negilor care pot arata ca niste coarne, este vazut in Fort Collins, Colorado, in august 2025. (Cu amabilitatea Amandei Gilbert prin AP)
Un iepure infectat cu virusul papiloma Shope, care provoaca excrescente asemanatoare negilor care pot arata ca niste coarne, este vazut in Fort Collins, Colorado, in august 2025. (Cu amabilitatea Amandei Gilbert prin AP)
Kara Van Hoose, purtatoare de cuvant a Colorado Parks and Wildlife, a declarat miercuri pentru Associated Press ca agentia a primit apeluri telefonice referitoare la iepurii observati in Fort Collins.
Ea a spus insa ca nu este neobisnuit sa se vada iepuri infectati, mai ales vara, cand puricii si capusele care raspandesc virusul sunt cele mai active. Virusul se poate raspandi de la un iepure la altul, dar nu si la alte specii, inclusiv la oameni si animale de companie, a spus ea.
Excrecentele seamana cu negii, dar pot arata ca niste coarne daca cresc mai mult, a spus Van Hoose. Excrecentele nu dauneaza iepurilor, cu exceptia cazului in care cresc pe ochi sau gura si interfereaza cu alimentatia. Sistemul imunitar al iepurilor este capabil sa combata virusul si, odata ce o face, excrecentele vor disparea, a spus ea.